日本队主教练森保一表示，队长远藤航因左脚伤势无法出战世界杯，他最终做出了这一决定。按照伤情判断，这名33岁的利物浦中场很可能无法踢满全场。
森保一：必须做出的选择
森保一在周六、也就是日本队迎来世界杯F组首战对阵荷兰队前一天说，自己在本周早些时候把决定告诉远藤时，确实感到很困难。主帅表示，远藤的态度很尊重，也很理解。
森保一通过翻译说道：“我们让他尽可能去尝试，医疗团队也一直在照顾他。我们在整个世界杯期间都讨论过，他可能很难在整段比赛时间里保持出场能力。”
这位主帅还表示，这是一个“必须做出的”决定。
伤情、恢复与退队
远藤曾代表日本队参加2018年和2022年世界杯。他在2月接受了左脚手术，随后在5月31日东京进行的热身赛中复出，日本队当时1比0击败冰岛，他在半场被换下。之后他随队前往美国，并一直接受康复治疗。
日本足协周四宣布，远藤因伤退出本届大名单。随后，他又意外宣布从国家队退役。
远藤本周在社交媒体上写道：“从受伤到现在，我已经尽了自己的一切努力，我没有遗憾。”他还补充说，自己会“作为一名球迷，继续为日本国家队加油”。
队长更替与递补名单
来自荷兰俱乐部阿贾克斯的后卫伊藤洋辉被任命为新队长；门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被补招进队，顶替远藤的位置。